Буква А

С буквы А начинается алфавит и русского, и многих других индоевропейских языков, чья письменность основана на кириллице. Прописная буква А — именно с нее дети в самом нежном возрасте впервые начинают знакомство с чтением и письмом, именно она символизирует старт чего-то нового и цифру 1. Буква “альфа” из древнегреческого алфавита даже послужила мотивом для создания фразеологизма “от альфы до омеги”, что означает “от начала до конца”.

Гласный звук, который передает письменная буква А большая и маленькая, признан учеными самым распространенным во всех языках на планете. Даже в тех наречиях, где гласных практически нет, А все равно присутствует — например, в убыхском, где этот гласный звук является в принципе единственным.

История и происхождение

Еще до того, как у древних греков сформировался собственный алфавит, в письменности финикийцев уже существовала буква под названием “алеф”. По своим очертаниям она была почти как современная кириллическая заглавная буква А, только положенная горизонтально на левый бок. Кроме того, центральная перекладина буквы располагалась чуть ближе к вершине треугольника.

Предположительно, очертания финикийской буквы были символическим обозначением головы быка (финикийцы чрезвычайно почитали это животное). Звук же, который эта буква передавала, был вовсе не гласным, как сегодня в русском языке, а гортанным согласным. Надо сказать, что алфавит финикийцев достаточно сильно повлиял на письменность большинства семитских и европейских языков.

В церковнославянской и старославянской письменности буква, передававшая на письме звук “а”, носила название “азъ”. Слово “азъ” являлось в те времена личным местоимением первого лица единственного числа, то есть аналогом современного “я”. Только к XIX веку «азъ» вышел из употребления, а его место заняло местоимение «я». Это произошло благодаря государственной реформе, нацеленной на модернизацию русского языка и его европеизацию. Для того, чтобы нововведение прижилось в широких народных массах, которые на тот момент пребывали в своем большинстве неграмотными, потребовался не один год. Кроме того, религиозные крестьяне были далеко не в восторге от того, что вместо привычного, почтительного «азъ» из церковных текстов им придется использовать в речи чужеродное слово. Впрочем, время сыграло свою роль, и «азъ» был благополучно забыт.

В кириллическом алфавите эта буква с самого начала писалась практически как современная маленькая буква а. В глаголице же ее очертания напоминали крест, с горизонтальной перекладины которого с обоих концов вниз уходили небольшие вертикальные штрихи. С символической точки зрения это давало отсылку к образу креста в православном христианстве. Впрочем, буква А заглавная своими очертаниями в кириллице все равно напоминает о распятии Христа: пять точек, по которым выстраивается силуэт этой литеры, соотносятся с пятью ранами на теле сына Божьего.

Связь с числами

Сегодня заглавная буква А в некоторых случаях заменяет собой цифру 1: например, для обозначения классов в школе или секторов на стадионе.

Раньше эта связь имела достаточно любопытное графическое воплощение в церковных текстах. С помощью строчной буквы а заменяли части слов “прото” (что по-гречески означало “первый”) и “моно” (что означало “один”). Так, из почтения к религиозному сану вместо варианта “протоигумен” полагалось писать “а.игумен”, а вместо “монах” — “а.хъ”.

В древнеславянском мировоззрении цифра 1 и, соответственно, буква “азъ” символизировали радостное, светлое, богоугодное начало.

Помимо того, “азъ” передает значение стремления к нулю, к минимальной величине. Это значение раскрывается в таких архаичных фразеологизмах, как “умереть ни за азъ”, то есть ради не слишком значимой цели, или “не знать ни аза”, то есть быть полным невежей.

Смысловое значение

Наличие у слова (независимо от части речи) приставки “а-” свидетельствует, как правило, об отсутствии признака либо обозначает противоположность свойства. Например, прилагательное “атипичный” сообщает о том, что объект не относится к классу типичных, а наречие “аморально” — об отсутствии морали как признака. Приставка “а-” характерна в основном для заимствованных лексических единиц. В коренных русских словах ей соответствуют либо “не-”, либо “без-/бес-”.

Строчная буква а, которая употребляется сама по себе, как сокращение, в специализированных текстах обозначает «атто» — метрическую приставку, которой соответствует единица в -18-ой степени. Просписная буква А в физике соответствует «амперу», то есть единице силы электрического тока. Кроме того, в метрической системе маленькая буква А соотносится с «ар», единицей измерения площади. Буква а прописная и строчная в русском языке может также выступать в качестве самостоятельного междометия.

Возможно, вы замечали, что на некоторых компьютерных клавиатурах кнопки с буквами А и О помечены небольшими рельефными вертикальными полосками. Это делается для того, чтобы пользователю было удобнее размещать пальцы на клавиатуре, не опуская на нее глаза. Благодаря этим полоскам можно без труда увеличить скорость слепой печати.

Фонетика

В транскрипции есть значок [a], но он является лишь частным случаем из всего многообразия звуков, которые на письме передает заглавная и строчная буква А. [a] звучит только под ударением — например, как в слове “весна”.

В большинстве безударных позиций в русском языке произносится нейтральный гласный [ə] — например, как вторая буква в фамилии “Мандельштам”.

Если же буква А большая и маленькая на письме стоит в позиции непосредственно перед ударным слогом, то она произносится как [ʌ] — например, как в слове “вареники”. Аналогичное произношение имеет место в безударных сочетаниях “ао” или “оа”. Трудности с правописанием вызывает тот факт, что буква О в позиции не под ударением звучит абсолютно так же, [ʌ] — например, как в слове “волосатый”. Именно поэтому в русском языке существуют проверочные слова и разработана система правил, которую приходится использовать для выбора корректного варианта написания.

Еще один вариант того, как произносится письменная буква А большая и маленькая — это [ɪ]. Такое произношение имеет место после шипящих (но не всегда) — например, как в слове “частокол”.

Что же касается крика младенца, его принято обозначать на письме именно с помощью буквы А прописной. Однако это сильно упрощает качество того звука, который на самом деле производит ребенок. Если вслушаться, то в крике новорожденного можно расслушать оттенки Э, Ы и иных гласных звуков. Звук А среди них является доминирующим, но не единственным, и редко звучит в чистом виде.

Психологическое восприятие

Раньше прописная заглавная буква А не могла стоять в начале исконно русского слова. Прописная буква А свидетельствовала о том, что лексическая единица заимствована из-за границы. Либо, как редкое исключение, оно вошло в общенациональный русский язык из северных диалектов. Однако сейчас слова, которые начинаются с первой гласной алфавита, уже не воспринимаются как заимствования и не несут в себе экзотического либо узкоспециализированного оттенка.

Психологи утверждают, что в наши дни буква А прописная в первую очередь, но и ее строчный аналог тоже, подсознательно производят на человека ощущение ясности, чистоты, комфорта. Эта буква символизирует лидерство и стойкость, стремление всегда и везде быть первым. Символически, А — это буква и звук воина.

Принято считать, что люди, чье имя начинается с ударной буквы А, обладают ярко выраженными задатками начальника. Они любят конкуренцию и готовы использовать все имеющиеся в их распоряжении средства, чтобы занять верхнее место на пьедестале почета. Их энергия неуемна, а их харизма подчиняет себе окружающих людей и влюбляет их в человека. Впрочем, обратной стороной этой медали является склонность к неоправданному распылению сил и намерений.

Буква А прописная может выражать крик, вызванный какими угодно эмоциями. «Аааа!» — это крик и боли, и изумления, и возмущения, и радости. Этот звук раздается, когда говорящий настолько переполнен чувствами, что не может подобрать слов для выражения своих мыслей. В этом аспекте, прописная буква А как средство художественной выразительности часто используется в прозаических и стихотворных текстах.